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Un modo meraviglioso per concludere l'anno
Il periodo delle feste può essere festoso e divertente: un momento per stare con le persone che amiamo, un po' di tempo libero se siamo fortunati, forse qualche piccolo eccesso. Ma può anche essere difficile per molti che lottano contro la solitudine, o un duro promemoria della perdita di qualcuno. Per chi, come me, ama questo periodo dell'anno, dal 1° dicembre in poi può essere tutto un trambusto. Io faccio Babbo Natale, la signora Claus e tutti gli elfi. Un anno ho calcolato tutto il tempo che ho dedicato a rendere luminoso il Natale e sono arrivate a 165 ore, tutto compreso. E non credo che questo includa il tempo necessario per riporre tutto. Il risultato è che se il tempo normale sembra passare in un lampo, dicembre sembra durare circa quattro minuti.
Gli impegni sociali extra possono essere estenuanti, anche per gli estroversi. Fare e ricevere regali può diventare opprimente se sono abbondanti, o ingiusto se non lo sono. Trovo che la mia ansia globale aumenti se mi lascio trascinare da pensieri del tipo “Oh, la spazzatura, è troppa!” o “Questo consumismo sfrenato è assurdo!”. Può sembrare solo un gran rumore.
Alcune persone trovano enorme gioia e conforto nel Natale o nell'Hanukkah e in altre tradizioni culturali, ma chi non ha una forte affiliazione culturale o religiosa viene lasciato al freddo. Indipendentemente da come ci sentiamo riguardo alle festività, ciò che sembra mancare a molti è il significato o la sostanza.
La buona notizia è che tutto questo trambusto finisce con un reset completo quando iniziamo un nuovo anno. Un nuovo inizio, un'occasione per riprovare a raggiungere un obiettivo che continua ad essere importante nonostante i falsi inizi e gli ostacoli. Un'occasione perfetta per riflettere e un modo per rallentare il ritmo.
Il modo migliore che ho trovato per dare un senso alla frenesia delle festività di fine anno è fare un esercizio che chiamo “Il mio anno in rassegna”.
Non ricordo dove ho preso l'idea di farlo, probabilmente da un coach con cui ho lavorato. Lo faccio ogni anno da quando l'ho scoperto e sono sempre sorpreso di quanto mi sia utile. Funziona così.
Prenditi un momento, da solo. Io tendo a farlo dopo che tutti sono andati a letto, ma un anno il trambusto in casa mia era così folle che l'ho fatto nel parcheggio di un negozio di alimentari. Quindi, qualunque cosa tu debba fare per avere un po' di tempo per te stesso, falla.
Usa il tuo calendario, se ne hai uno, i diari che tieni o qualsiasi altra cosa ti serva per ripercorrere in modo approfondito il tuo anno.
Fai una lista delle seguenti cose:
I miei successi e le mie vittorie: cose di cui sono grato, di cui sono soddisfatto, che apprezzo e/o di cui sono orgoglioso.
Le mie delusioni e i miei fallimenti: sfide, ostacoli, difficoltà.
Le cose di cui sono grato e le persone che voglio ringraziare.
Tutto qui. Facile, facile, non credi?
Come bonus, se ha senso, può essere bello dedicare del tempo a un caro amico o alla persona amata che fa lo stesso esercizio condividendo le vostre liste. È bene concordare in anticipo che la persona che ascolta chi condivide la propria lista si limiti ad ascoltare, magari facendo qualche domanda, ma senza distrarre l'attenzione o cogliere l'occasione per esprimere la propria opinione su un argomento specifico.
Un altro piccolo bonus, per chi lo desidera, è quello di prendersi un momento per inviare un breve messaggio alle persone che si desidera ringraziare. Un SMS, un'e-mail, per i boomer magari anche una cartolina, semplicemente per dire “Ti penso, grazie mille”, per i consigli, per il favore, per l'ascolto. Quando è stata l'ultima volta che hai ricevuto un bigliettino di ringraziamento? Non è una sensazione meravigliosa?
Quali sono i vantaggi tangibili di impegnarsi a farlo?
Investire del tempo per completare “Il mio anno in rassegna”:
Fornisce una struttura per la riflessione: sappiamo tutti che abbiamo bisogno di rallentare e riflettere, ma questo lo rende attivo. Quello che all'inizio potrebbe sembrare un semplice fissare il vuoto si trasforma in qualcosa di attivo e, in definitiva, utile.
Migliora la memoria: Ann Patchett, nel suo romanzo Tom Lake, dice: “Non c'è modo di spiegare questa semplice verità sulla vita: ne dimenticherai gran parte”. Cavolo, è proprio vero. Fare questo esercizio ogni anno aumenta le possibilità di ricordare i risultati raggiunti che sono stati sepolti nella frenesia della routine quotidiana. Aumenta anche le possibilità di interiorizzare le lezioni apprese. Un paio di anni fa, quando ho fatto l'esercizio, mi sono ricordata di un piccolo momento in cui un errore alla guida non ha provocato quello che avrebbe potuto essere un incidente spettacolare. Da quel momento in poi non ho mai più cambiato corsia senza usare la freccia. Un momento in cui mi sono ricordata di qualcosa di cui ero grata si è trasformato in un cambiamento permanente. Spesso ho bisogno di sperimentare più volte una lezione prima di impararla veramente. Prendersi il tempo per riflettere sulle lezioni ignorate può garantire che l'anno successivo si commettano nuovi errori, invece di dover subire le conseguenze di quelli vecchi.
Il mio “Anno in rassegna” fornisce una documentazione straordinaria nel corso degli anni. Lo faccio da oltre 25 anni e ho un file che risale al 2000 sul mio hard disk. Può essere una risorsa straordinaria. Alcune persone hanno una memoria molto buona, ma il resto di noi può aver bisogno di un piccolo aiuto. Penso sempre che ricorderò quando ho fatto dei viaggi o realizzato qualcosa di interessante, ma non è mai così.
Ti permette di riformulare le esperienze difficili: ho notato che a volte, non sempre, esperienze che pensavo finissero nel cestino delle delusioni, dopo averci riflettuto, finivano nel cestino delle esperienze positive. Un divorzio estenuante che pensavi ti avrebbe ucciso si rivela essere la cosa migliore che ti sia mai capitata. Essere licenziato da un lavoro ha creato lo spazio per trovare quello giusto. Naturalmente, questo non è sempre vero. Alcuni eventi della vita sono terribilmente insopportabili e non saranno mai altro che spaventosi, ma in rare occasioni si può trovare un lato positivo. Se c'è un lato positivo, il tempo di riflessione ti aiuterà a trovarlo.
Equilibra la tua visione abituale: gli ottimisti tendono a ricordare le cose belle e a ignorare quelle difficili. I pessimisti tendono a fissarsi su ciò che è andato storto. Fare questo esercizio ci costringe a cambiare i nostri filtri e a interpretare gli eventi attraverso una nuova lente. Ci permette di plasmare una prospettiva più equilibrata delle nostre esperienze.
Amplia la tua prospettiva temporale naturale: il dottor Phillip Zimbardo ha suggerito che tutti noi, spesso inconsciamente, dividiamo le nostre esperienze personali in passato, presente e futuro. Questo è noto come prospettiva temporale. Tutti e tre questi orientamenti naturali offrono vantaggi in termini di qualità della vita e raggiungimento del successo, ma presentano anche alcuni svantaggi. Concentrarsi sul passato può indurre le persone a prestare maggiore attenzione agli altri, ma può anche bloccarle. Le persone che si concentrano solo sul presente possono divertirsi di più, ma possono non riuscire a pianificare adeguatamente il futuro. Le persone che sono principalmente concentrate sul futuro spesso raggiungono il successo, ma possono avere difficoltà a godersi i propri risultati o a godersi il momento.
Fare il bilancio dell'anno offre alle persone che tendono a concentrarsi eccessivamente sul passato l'opportunità di lasciar andare le cose. Permette alle persone che hanno il dono di vivere il momento di conservare i ricordi importanti. E a quelli, come me e molti altri nella cultura occidentale, che possono diventare schiavi dei propri piani per il futuro, costringe a fermarsi. Semplicemente. Fermarsi. Per un minuto. Imparare a cambiare la nostra prospettiva temporale può aumentare notevolmente il nostro godimento della vita.
Alcuni arrivano addirittura a dare un nome al loro anno o ad assegnargli un tema: L'anno del cucciolo, L'anno del trasloco, L'anno del nido vuoto, L'anno in cui ho finalmente lasciato quel lavoro terribile. Sembra divertente, anche se non l'ho mai fatto.
Spesso sentiamo dire: “La vita è breve, dobbiamo cogliere l'attimo!”. È vero, naturalmente, e questa esortazione può spingerci all'azione. Ma è anche vero che la vita è lunga, che siamo vecchi molto più a lungo di quanto siamo giovani, che l'età adulta è inesorabile e che la vita può iniziare a sembrare un lungo viaggio attraverso una macchina per sculacciate. Dimentichiamo molto più di quanto pensiamo e interi decenni possono finire per sembrare una grande macchia sfocata. Sappiamo tutti che dobbiamo essere grati per ciò che abbiamo, praticare la consapevolezza e fermarci ad annusare le rose, e fare questo esercizio è un ottimo modo per fare tutte queste cose.
Brindiamo a un nuovo anno brillante, divertente e sano!
