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Non esitate a innovare!
Il termine innovazione è una di quelle parole d'ordine aziendali che tutti abbiamo sentito così spesso che può sfuggirci di mano. Ma vale la pena concentrarsi su di essa, perché, come l'ossigeno per gli esseri umani, l'innovazione è necessaria per mantenere in vita le aziende.
In parole povere, l'innovazione avviene quando si adotta un approccio nuovo anziché fare la stessa cosa di tutti gli altri nel proprio settore. La ricompensa per aver osato essere diversi può essere grande. Ad esempio, quando io e Spencer Johnson abbiamo scritto The One Minute Manager, abbiamo infranto le regole dell'editoria. Innanzitutto, abbiamo scritto un libro sul business in forma di parabola, cosa che all'epoca non si faceva. In secondo luogo, il libro era di sole 100 pagine, troppo poche secondo gli esperti del settore negli anni ottanta. In terzo luogo, anche se il libro era breve, il prezzo era uguale a quello di un libro tradizionale con copertina rigida.
"Nessuno comprerà un libro breve a quel prezzo!", dissero molti editori.
Ma quegli editori si sbagliavano. Dopo che io e Spencer siamo apparsi al programma TODAY, il libro è entrato immediatamente nella classifica dei bestseller del New York Times. È rimasto lì per due anni ed è diventato uno dei libri per il business più venduti nella storia dell'editoria. Le nostre innovazioni non solo hanno dato i loro frutti, ma hanno anche aperto la strada a una nuova generazione di scrittori di business.
Investite nel futuro della vostra organizzazione
L'innovazione non è facile: bisogna dedicare del tempo alla riflessione e al processo creativo. Richiede anche tempo per sperimentare e testare le nuove idee. È molto meno problematico copiare semplicemente ciò che fanno gli altri, ma se non si è disposti a innovare, si corre il rischio di avere prodotti, servizi e modelli aziendali obsoleti.
Un modo per evitare che le vostre offerte diventino obsolete è quello di integrare l'innovazione nella vostra struttura organizzativa. Vi faccio un esempio.
Quando era presidente della nostra azienda, all'inizio degli anni 2000, mia moglie Margie ha creato l'Office of the Future (L’Ufficio del Futuro ndr.), un gruppo di riflessione che analizzava le tendenze a cinque, dieci e venti anni di distanza. Le ricerche e le raccomandazioni di questo gruppo hanno guidato il nostro gruppo dirigente nel corso degli anni.
Grazie all'Ufficio del Futuro (ora chiamato Innovation Lab), la nostra azienda non è stata colta di sorpresa quando è scoppiata la pandemia di COVID-19. A quel punto avevamo già anticipato l'apprendimento online e investito in tecnologie digitali. Tutta l'energia che avevamo impiegato per fornire i nostri prodotti e servizi online ci ha aiutato a sopravvivere quando la formazione in aula è stata bloccata dal virus.
I leader devono fare attenzione alla loro tendenza a destinare troppi soldi e risorse alle vendite e al marketing. Ricordate di lasciare spazio nel vostro programma e nel vostro budget per la ricerca, lo sviluppo e l'innovazione. Anche se queste attività non aumentano immediatamente i profitti, a lungo termine possono salvare l'organizzazione dall'estinzione.
Incoraggiare la cultura dell'innovazione
Le aziende di maggior successo al mondo - Apple, Tesla, Amazon - promuovono una cultura dell'innovazione. In una cultura innovativa, i leader incoraggiano tutti - non solo alcuni designati - a contribuire con nuove idee.
Non importa quale sia la qualifica di una persona, essa è più di una semplice "mano d'opera": ha anche un cervello! Credo che le persone siano desiderose di usare il proprio cervello sul lavoro, se solo i loro leader glielo permettessero.
Uno dei miei post più popolari sui social media è la foto di una donna in giacca da lavoro che supera un ostacolo su una pista. La didascalia recita: "Assumete persone intelligenti, formatele adeguatamente e poi toglietevi di mezzo". Credo che il post abbia toccato un nervo scoperto perché troppo spesso i leader non sfruttano la voglia e la creatività delle persone. Impongono il loro modo di fare le cose, che non permette alle persone di creare approcci nuovi e migliori.
Steve Jobs, il fondatore dell'azienda più innovativa del mondo (Apple), ha detto: "Non ha senso assumere persone intelligenti e dire loro cosa fare; assumiamo persone intelligenti perché ci dicano cosa fare".
Quando un vostro diretto collaboratore vi presenta una nuova idea, accoglietela. Aiutateli a riflettere sui rischi e sui vantaggi. Se procedete con l'innovazione, assicuratevi di misurare i risultati. Anche se l'idea fallisce, potete concentrarvi su ciò che è stato appreso dallo sforzo e applaudire il vostro diretto collaboratore per aver provato qualcosa di nuovo.
Innovare continuamente
Per quanto innovativo sia il vostro servizio o prodotto, il tempo lo getterà nella pattumiera della storia se non lo manterrete fresco e attuale. Quando The One Minute Manager fu pubblicato nel 1982, rappresentava la punta di diamante della guida delle persone. Tuttavia, nel 2015 il terzo segreto - Il rimprovero in un minuto - era una reliquia dello stile di gestione top-down del XX secolo. Riconoscendo che oggi la leadership è più una partnership, Spencer Johnson e io abbiamo cambiato il terzo segreto in One Minute Re-Direct (Reindirizzamento da Un Minuto, ndr.) e abbiamo ripubblicato il libro come The New One Minute Manager.
Date un'occhiata al lavoro che state svolgendo oggi. Quali prodotti, processi o sistemi potrebbero beneficiare di un nuovo approccio? Non esitate a innovare.
